Devenir pilote demande beaucoup de patience et de persévérance. Il faut avoir réuni 72 mois minimum de navigation effective dont 36 mois en tant qu’officier pont, avoir moins de 45 ans, satisfaire à une visite médicale avec contrôles rigoureux de l’aptitude physique, de l’acuité visuelle et de l’état mental, pour enfin prétendre au passage du concours de pilote.

Ces 72 mois minimum d’embarquement permettent aux candidats pilotes d’acquérir une expérience de terrain qui leur confère sang-froid, réactivité, précision et dextérité, qualités essentielles d’un bon manœuvrier.

Le candidat reçu au concours doit effectuer une période de doublure avec ses futurs pairs. Du fait du gigantisme des navires escalant en Polynésie française, un pilote ne devient tout tonnage qu’au bout de 6 ans de métier. Durant cette période, il pilote par paliers successifs des navires de plus en plus gros.